Die größten Philosophen aller Zeiten

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Die nachfolgend vorgestellten Philosophen gelten als Klassiker der Philosophiegeschichte. Diese Liste der größten Philosophen aller Zeiten enthält neben ihrer Auswahl zudem jeweils kurze Infos zur Herkunft, zur Lebenszeit, zur philosophischen Strömung sowie eine kurze Zusammenfassung ihrer Hauptlehren bzw. Leistungen.

Die Lektüre der Werke dieser Philosophen sei daher allen Philosophiestudenten und sonstigen Lesern empfohlen, die grundlegenden Überblick über die Geschichte der Philosophie und ihrer Strömungen gewinnen möchten.

Die nachfolgenden Listen sind Resultat von Bewertungen durch Philosophiegeschichten und sonstiger Fachliteratur. Die Sortierung erfolgt nicht in wertender, sondern in zeitlicher Reihenfolge nach den Lebensdaten der Philosophen.

Antike

Philosoph/Strömung/Hauptlehre	Infos
Heraklit (ca. 520 - ca. 460 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter der Vorsokratiker. Der Logos gestaltet die Welt vernünftig, während diese aus ständigem Wandel besteht: "Alles fließt"
Parmenides (520/515-460/455 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter der Vorsokratiker. Metaphysische Gesamtschau - Das Sein ist vollkommen, ewig, unteilbar, unbeweglich: "Nur das Seiende ist"
Demokrit (460/459 - ca. 375 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter der Vorsokratiker. Antike Atomlehre: "Urgründe des Alls sind die Atome und das Leere"
Platon (428/427-348/347 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter der griechischen Klassik. Schöpfer der Ideenlehre mit einem objektiven Idealismus, in dem die Idee des Guten die höchste darstellt: "So schön auch Erkenntnis und Wahrheit sind, weit schöner noch ist das Gute"
Aristoteles (384-322 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter der griechischen Klassik. Begründer der klassischen Logik und der systematischen Metaphysik: "Es gibt eine Wissenschaft, die das Seiende als solches untersucht"
Epikur (ca. 341-271/270 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter des Hellenismus. Begründer des Epikureismus mit dem Lustprinzip als Fundament des Glücks: "Die Lust ist Anfang und Ende des glückseligen Lebens"
Zenon von Kition (333/332-262/261 v. Chr.) aus Griechenland Vertreter des Hellenismus. Begründer der Stoa mit ihrer Lehre von der Gemütsruhe: "Das Endziel ist das der Natur gemäße Leben"
Sextus Empiricus (2. Jh. n. Chr.) aus Griechenland Vertreter des Hellenismus. Schöpfer des Pyrrhonismus (Skeptizismus): "Weisheit ist Zurückhaltung im Urteil"
Plotin (205-270 n. Chr.) aus Griechenland Vertreter des Hellenismus. Begründer des Neuplatonismus mit einem idealistischen Monismus: "Das Eine"

Mittelalter

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Augustinus (354-430) aus Nordafrika Vertreter der Patristik. Christliche Modifikation des Platonismus: "Glaube, damit du erkennst"
Anselm von Canterbury (1033-1109) aus England Vertreter der Frühscholastik. Schöpfer des ontologischen Gottesbeweises: "Der Glaube sucht einsichtig zu werden"
Thomas von Aquin (ca. 1225-1274) aus Italien Vertreter der Hochscholastik. Systematische Theologie auf Basis der Aristotelischen Philosophie: "Gott tut alles wegen eines Zieles"
Wilhelm von Ockham (ca. 1288-1347) aus England Vertreter der Spätscholastik. Verfechter des Nominalismus: "Der Allgemeinbegriff ist eine Fiktion"
Nikolaus von Kues (1401-1464) aus Deutschland Vertreter der Spätscholastik. Die Einheit von scheinbar Unvereinbarem löst alle Widersprüche auf: "Zusammenfall des Entgegengesetzten"

Frühe Neuzeit

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Francis Bacon (1561-1626) aus England Vertreter des neuzeitlichen Empirismus. Mitbegründer der modernen Wissenschaftsmethodik: "Wissen ist Macht"
Rene Descartes (1596-1650) aus Frankreich Vertreter des neuzeitlichen Rationalismus. Das Subjekt als sicheres Fundament des Wissens: "Ich denke, also bin ich"
Thomas Hobbes (1588-1679) aus England Vertreter des neuzeitlichen Empirismus und Rationalismus. Theoretiker des Gesellschaftsvertrags und Begründer des aufgeklärten Absolutismus: "Krieg aller gegen alle"
Baruch de Spinoza (1632-1677) aus den Niederlanden Vertreter des neuzeitlichen Rationalismus. Verfechter des Pantheismus: "Gott oder Natur"
John Locke (1632-1704) aus England Vertreter des neuzeitlichen Empirismus. Vater des Liberalismus und Verfechter der Erfahrung als Quell der Erkenntnis: "Der Geist ist ein unbeschriebenes Blatt"
George Berkeley (1685-1753) aus Irland Vertreter des neuzeitlichen Empirismus. Radikaler Fürsprecher des Idealismus und Immaterialismus: "Sein ist Wahrgenommenwerden"
Gottfried W. Leibniz (1646-1716) aus Deutschland Vertreter des neuzeitlichen Rationalismus. Schöpfer der Lehre von einfachen Entitäten als Prinzip allen Seins: "Die Monaden sind die wahren Atome der Natur"
David Hume (1711-1776) aus Schottland Vertreter des neuzeitlichen Empirismus. Kausalität ist nur Gewohnheit bei Beobachtungen: "Ursachen und Wirkungen sind nicht durch Vernunft, sondern durch Erfahrung zu entdecken"
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) aus Genf Vertreter der Aufklärung. Theoretiker des Gesellschaftsvertrags und Wegbereiter der Französischen Revolution: "Der Mensch wird frei geboren, und überall liegt er in Ketten"
Immanuel Kant (1724-1804) aus Deutschland Vertreter der Aufklärung. Begründer der neuzeitlichen Transzendentalphilosophie durch die "Kopernikanische Wende" in der Erkenntnistheorie: "Die Gegenstände müssen sich nach unserer Erkenntnis richten"
Johann Gottlieb Fichte (1762-1814) aus Deutschland Vertreter des Deutschen Idealismus. Freiheit durch Selbstbestimmung des "Absoluten Ichs": "Was für eine Philosophie man wähle, hängt davon ab, was man für ein Mensch ist"
Friedrich W. J. Schelling (1775-1854) aus Deutschland Vertreter des Deutschen Idealismus. Kunst offenbart die Identität von Geist und Natur: "Das Unendliche endlich dargestellt ist Schönheit"
Georg W. F. Hegel (1770-1831) aus Deutschland Vertreter des Deutschen Idealismus. Verfechter einer Philosophie der zur Selbsterkenntis strebende Weltvernunft: "Das Wahre ist das Ganze"

19. Jahrhundert

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Arthur Schopenhauer (1788-1860) aus Deutschland Vertreter des philosophischen Pessimismus. Verteidiger des Transzendentalen Idealismus und einer pessimistischen Willensmetaphysik: "Alles Leben ist Leiden"
Ludwig Feuerbach (1804-1872) aus Deutschland Vertreter der neuzeitlichen Religionskritik. Atheismus durch Diagnose einer Projektion: "Das göttliche Wesen ist nicht anderes als das menschliche Wesen"
Sören Kierkegaard (1813-1855) aus Dänemark Vertreter der neuzeitlichen Existenzphilosophie. Analyse des menschlichen Daseins: "Alles wesentliche Erkennen betrifft die Existenz"
Karl Marx (1818-1883) aus Deutschland Vertreter des "Historischen Materialismus". Kritiker der bürgerlichen Gesellschaft und Religion sowie Theoretiker des Sozialismus und Kommunismus: "Die Philosophen haben die Welt nur verschieden interpretiert, es kommt drauf an, sie zu verändern."
Gottlob Frege (1848-1925) aus Deutschland Vertreter der Analytischen Philosophie. Schöpfer der ersten rein logisch-formalen Sprache: "Nur im Zusammenhange eines Satzes bedeuten die Wörter etwas"
Friedrich Nietzsche (1844-1900) aus Deutschland Vertreter eines optimistischen Nihilismus. Diagnose und Überwindung der Unmöglichkeit objektiven Sinns: "Der Übermensch ist der Sinn der Erde"

20. Jahrhundert

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Edmund Husserl (1859-1938) aus Österreich/Preußen Vertreter der Phänomenologie. Philosophie als strenge Wissenschaft des Bewusstseins
Ludwig Wittgenstein (1889-1951) aus Österreich/Großbritannien Vertreter der Analytischen Philosophie. Bedeutende Beiträge zur Philosophie der Logik, der Sprache und des Bewusstseins: "Wovon man nicht sprechen kann, darüber muss man schweigen"
Martin Heidegger (1889-1976) aus Deutschland Vertreter einer bedeutenden Ontologie. Überwindung der Existenzphilosophie durch eine neue Seinslehre: "Warum ist überhaupt Seiendes und nicht vielmehr Nichts?"
Rudolf Carnap (1891-1970) aus Deutschland Vertreter des Logischen Empirismus. Bedeutende Beiträge zur logischen Analyse der (Wissenschafts-)Sprache
Karl Popper (1902-1994) aus Österreich/Großbritannien Vertreter des Kritischen Rationalismus. "Wir wissen nicht, sondern wir raten"
Albert Camus (1913-1960) aus Frankreich Vertreter des Existentialismus. Philosoph des Absurden: "Wir müssen uns Sisyphos als glücklichen Menschen vorstellen"
Jean-Paul Sartre (1905-1980) aus Frankreich Vertreter des Existentialismus. Schöpfer einer idealistischen Bewusstseinsphilosophie: "Der Mensch ist dazu verurteilt, frei zu sein"
Theodor Adorno (1903-1969) aus Deutschland Vertreter der Frankfurter Schule. Verfechter der "Kritischen Theorie": "Das Ganze ist das Unwahre"
Hans Georg Gadamer (1900-2002) aus Deutschland Vertreter einer philosophischen Hermeneutik. Kritiker des Methodologismus und des Hegelschen Idealismus, Begründer der universalen Hermeneutik: "Sein, das verstanden werden kann, ist Sprache"
John Langshaw Austin (1911-1960) aus Großbritannien Vertreter der Analytischen Philosophie. Begründer der Sprechakttheorie, nach der jede Äußerung eine Handlung beinhaltet
John Rawls (1921-2002) aus den USA Vertreter des Egalitären Liberalismus. Bedeutende Beiträge zur politischen und Moralphilosophie

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